Waar komt de legionella-bacterie voor?
De bacterie die de ziekte veroorzaakt, bevindt zich in de grond en in het (leiding) water, echter meestal in zulke kleine aantallen dat de bacterie geen gevaar vormt. De Legionella-bacterie vormt met name een probleem als zij zich heeft kunnen vermenigvuldigen en vervolgens door verneveling in de lucht komt die we inademen. Het groeien en vermenigvuldigen van Legionella-bacteriën kan vooral gebeuren in water met een temperatuur tussen 25 en 45 graden Celcius (optimaal is 37 graden Celcius). Boven de 55 graden Celcius vindt afsterving van de bacterie plaats. Stilstaand water, de aanwezigheid van bijvoorbeeld roest, kalk of een slijmlaag (biofilm) in een watersysteem geeft meer risico op groei van de bacterie.